Je kent het wel: op verjaardagen of stapavonden is het vaak alles of niets. Je drinkt mee tot het einde, of je bestelt de hele avond cola. Een nieuwe gewoonte breekt met dat idee, en die heet zebra striping. Steeds meer Nederlanders wisselen een glas met alcohol af met een glas zonder, net als de strepen van een zebra. Geen strak schema, geen app, gewoon om en om drinken.
Het is geen tijdelijke hype uit een lifestyleblog. Vogue Nederland, Women's Health en verslavingszorgorganisatie Ikpas schreven er dit jaar allemaal over, en in de horeca duiken de eerste zebra striping-menu's al op. Tijd om uit te zoeken wat het precies is en of het ook voor jou werkt.
Wat zebra striping precies inhoudt
Het principe is simpel. Na elk glas met alcohol drink je een glas zonder, water, een frisdrank of een alcoholvrij biertje. Daarna weer een glas met alcohol, dan weer zonder, de hele avond door. Je drinkt zo effectief de helft van wat je normaal zou doen, zonder dat het aanvoelt als een streng dieet.
Het verschil met gewoon "minderen" zit in het ritme. Je hoeft niet te tellen of te onderhandelen met jezelf over wanneer je stopt. De afwisseling zit vooraf al vast, en dat maakt het makkelijker om vol te houden dan een vaag voornemen als "ik drink vanavond wat minder".
Waarom deze trend nu zo hard groeit
De timing is geen toeval. Onderzoek van het Trimbos-instituut laat zien dat het aandeel Nederlanders dat zich aan het alcoholadvies van de Gezondheidsraad houdt, jaar na jaar toeneemt. Het CBS meldde begin 2025 dat steeds meer volwassenen weinig of geen alcohol meer drinken, vooral onder jongere generaties. Zebra striping past precies in die verschuiving.
Wat ook meespeelt: alcoholvrije dranken zijn eindelijk goed. Waar een alcoholvrij biertje tien jaar geleden vooral naar water met een vaag hopsmaakje smaakte, staan er nu alcoholvrije IPA's, mocktails en zelfs alcoholvrije mousserende wijnen in de schappen die je serieus kunt nemen. Wil je weten welke dat zijn? Wij schreven eerder over waarom alcoholvrij drinken eindelijk naar meer smaakt.
Wat het oplevert voor je lijf en je avond
Het meest genoemde voordeel is dat je bloedsuikerspiegel stabieler blijft, waardoor je minder pieken en dalen in energie voelt tijdens een avond stappen. Je lever krijgt tussendoor even rust, wat op de lange termijn scheelt in hoe snel je herstelt de dag erna. En misschien nog wel belangrijker: je blijft de hele avond aanwezig in het gesprek in plaats van dat je na drie borrels alleen nog maar knikt.
Er zit ook een sociale kant aan. Uit Brits onderzoek van marktonderzoeker KAM bleek dat een groot deel van de mensen die af en toe een alcoholvrij drankje bestellen, dat doen zonder dat hun vrienden het doorhebben. Zebra striping laat je gewoon meedoen aan de ronde, zonder dat je iemand hoeft uit te leggen waarom je vanavond kalmer aan doet.
Hoe je er zelf mee begint
Je hebt geen strak plan nodig, maar een paar afspraken met jezelf helpen wel:
- Begin de avond met een glas zonder alcohol, dan sla je die eerste automatische borrel al over
- Kies vooraf een alcoholvrij drankje dat je echt lekker vindt, anders grijp je bij twijfel toch naar het bekende
- Vraag het glas zonder er gewoon bij aan de bar, de meeste barpersoneel is inmiddels gewend aan dit soort bestellingen
- Laat je niet gek maken door een gemiste ronde, je hoeft niet elk drankje van de groep te volgen
Twijfel je nog welke alcoholvrije opties de moeite waard zijn? Wij zetten eerder op een rij of adaptogene dranken echt doen wat ze beloven, een goede tussenstap als je iets anders wilt dan louter water.
Ook thuis en op feestjes werkt het
Zebra striping werkt niet alleen in de kroeg. Ga je binnenkort naar een verjaardag of organiseer je zelf iets, zet dan gewoon een schaal met alcoholvrije opties naast de wijn en het bier. Denk aan een frisse mocktail, een alcoholvrij biertje of zelfs iets bubbels. Wil je thuis iets feestelijkers maken dan alleen water, kijk dan eens naar hoe je thuis een spritz maakt die net zo goed smaakt als in het café en maak daar een alcoholvrije variant van met tonic en sinaasappel.
Voor mensen die uitgaan zonder gedoe blijkt het net zo goed te werken als voor mensen die af en toe een wijntje bij het eten drinken. Het gaat niet om stoppen, het gaat om een ritme dat je zelf in de hand houdt.
Dit is wat je dit weekend anders kunt doen
Je hoeft er geen groot punt van te maken. Bestel bij je volgende drankje gewoon een glas water of een alcoholvrij biertje erbij, en wissel vanaf daar af. Geen uitleg nodig, geen schema, gewoon om en om. Merk je dat je de volgende ochtend fitter wakker wordt en de avond ervoor scherper hebt meegemaakt, dan weet je genoeg. Zebra striping is geen dieet, het is gewoon een slimmere manier om te blijven genieten van een avondje uit.