Loop een willekeurige Nederlandse supermarkt binnen en de kans is groot dat je bij het koelvak langs minstens één pak halloumi komt. Niet meer alleen bij de toko of de Griekse delicatessenzaak, maar gewoon tussen de mascarpone en de ricotta bij Albert Heijn, Jumbo en Lidl. Begin augustus 2026 stonden er al minstens 17 verschillende halloumi-producten in de schappen van zeven grote supermarktketens. Dat is geen toeval, dat is een trend die zich al jaren opbouwt en nu op volle snelheid draait.
Wat is halloumi eigenlijk
Halloumi komt oorspronkelijk van Cyprus en wordt meestal gemaakt van een mengsel van koeien- en geitenmelk, soms met een scheut schapenmelk erbij. Het bijzondere zit niet in de smaak, die is mild en zout, maar in de structuur. Halloumi wordt tijdens de productie verhit tot een temperatuur waarbij de eiwitten anders gaan samenklonteren dan bij normale kaas. Daardoor smelt hij niet in de pan of op de grill. Je krijgt een knapperige, goudbruine buitenkant met een zachte, licht piepende binnenkant. Precies dat eigenschap maakt halloumi zo geschikt om te bakken en te grillen zonder dat er een smeltende puinhoop ontstaat.
Sinds 2021 heeft halloumi officieel een beschermde oorsprongsbenaming (PDO) binnen de Europese Unie, vergelijkbaar met wat Parmezaanse kaas of Champagne hebben. Dat betekent dat alleen kaas die op Cyprus wordt geproduceerd volgens de traditionele methode nog echt "halloumi" mag heten. Meer over de herkomst en de productiewijze lees je op Wikipedia.
Waarom halloumi nu overal opduikt
Drie dingen komen hier samen. Ten eerste de vleesvervanger-hype: halloumi heeft een stevige bite die aan vlees doet denken, waardoor het een geliefde vervanger is geworden voor burgers, spiesjes en zelfs steak-achtige plakken op de barbecue. Wie minder vlees wil eten maar geen zin heeft in weer een plakje tofu, grijpt sneller naar halloumi.
Ten tweede speelt het barbecueseizoen een rol. Halloumi is een van de weinige kazen die je zonder problemen op de grill kunt leggen, en dat sluit perfect aan bij hoe wij weer vaker op open vuur koken. Een plak halloumi erop, een paar minuten per kant, en je hebt een hoofdgerecht zonder dat je een grillmand nodig hebt.
Ten derde is er de social-media-factor. Het "squeaky cheese"-effect, het lichte piepende geluid dat halloumi maakt als je erin bijt, is precies het soort detail dat het goed doet in korte video's. Foodinspiratie.nl en 24Kitchen plaatsen de afgelopen maanden opvallend veel halloumi-recepten, van saganaki met tomatensalade tot halloumi-frietjes met een avocado-yoghurtdip.
Hoeveel halloumi er inmiddels in het schap ligt
De cijfers bevestigen wat je ruikt als je door het koelvak loopt. Waar halloumi een paar jaar geleden nog een nicheproduct was dat je soms moest zoeken bij de wereldkeuken-schappen, lag het begin augustus 2026 bij zeven van de grootste Nederlandse supermarktketens, verspreid over minstens 17 verschillende varianten: naturel, gekruid, light en inmiddels ook plantaardige imitaties die de bite proberen te evenaren. De kaas staat daarmee niet meer op de rand van de mainstream, hij is er middenin beland.
Dat past in een breder patroon dat je ook terugzag bij kool als onverwachte hoofdrolspeler in de keuken: een ingrediënt dat lang als bijrol werd gezien, krijgt plotseling de hoofdrol omdat het betaalbaar, veelzijdig en makkelijk te combineren is met andere trends zoals meer eiwitten of minder vlees.
Zo bak je halloumi zonder dat hij rubberachtig wordt
De grootste fout die mensen maken is halloumi te lang of op te hoog vuur bakken. Dan verlies je het contrast tussen krokant en zacht en wordt de binnenkant juist stug. Snijd plakken van ongeveer een centimeter dik, dep ze droog met keukenpapier, en bak ze in een droge of licht geoliede pan op middelhoog vuur. Twee tot drie minuten per kant is genoeg, je ziet het vanzelf aan de goudbruine korst.
Op de barbecue werkt het net zo: leg de plakken direct op het rooster of gebruik spiesjes zodat je ze makkelijk kunt draaien. Vermijd een hete, directe vlam, want dan verbrandt de buitenkant voordat de binnenkant warm is. Een snufje gedroogde oregano of een scheutje citroensap erover na het bakken maakt meer verschil dan je zou denken, want halloumi zelf is vrij neutraal van smaak en vraagt om die extra frisheid.
Wil je iets anders dan de klassieke plak op de bbq? Combineer halloumi met een krokante bijgerecht zoals de smashed potatoes die nu overal verschijnen. Het contrast tussen de zachte aardappel vanbinnen, de krokante rand en de piepende kaas maakt van een simpel bordje meteen een compleet gerecht.
Dit is wat je deze week kunt uitproberen
Je hoeft geen nieuw recept uit te vinden om mee te gaan in deze trend. Vervang één keer deze week het vlees of de vis in een bestaand gerecht door geplakte, gebakken halloumi. Denk aan een wrap, een stevige salade of gewoon een bord met geroosterde groenten erbij. Het mooie is dat je met één aankoop meteen aansluit bij iets wat zowel qua smaak als qua gemak klopt, zonder dat je je keukenroutine helemaal moet omgooien. En mocht je er niet meteen van onder de indruk zijn, probeer het dan nog een keer met een iets kortere baktijd. Negen van de tien keer zit de teleurstelling in te lang bakken, niet in de kaas zelf.